Mijn Eindhoven: Mieke Verhees

Eindhoven is Miekes thuis. Ze is in Eindhoven geboren, groeide op in Aalst en ging in Eindhoven naar de middelbare school. Daar ontmoette ze in de brugklas de liefde van haar leven. Met hem is ze nog altijd samen en ze hebben 3 kinderen. Wel was ze 18 jaar lang weg uit Eindhoven. “Ik studeerde in Utrecht en ging daarna in Amsterdam wonen. Maar met inmiddels 2 kinderen was dat niet meer de ideale woonplaats. We verlangden naar een tuin en familie in de buurt. Dus besloten we om terug naar Eindhoven te gaan.” Ze lacht, omdat ze zich één moment goed herinnert. “Ik stapte hier voor het eerst weer de auto uit en iemand zei ‘hallo’. Iemand groette me! Dat was ik niet meer gewend.”

Hart voor de stad

Sinds ze terug is, heeft ze Eindhoven zien groeien en ontwikkelen. En daar wilde ze graag aan bijdragen. Zo werd ze actief bij de Partij van de Arbeid en in 2006 gemeenteraadslid. “Mee nadenken over de stad en de ontwikkeling, daar ligt mijn hart. Wethouder zijn is dus een eervolle rol! En ik heb óók nog de leukste portefeuille: bouwen!”

Opgaven

Maar die leuke portefeuille kent enorme opgaven. Die onderschat Mieke ook niet. “We moeten veel, snel, innoverend én duurzaam bouwen. En dat met een tekort aan bouwmaterialen en vakmensen, stijgende energieprijzen, inflatie… Het is niet niks. Maar ik probeer het positief aan te vliegen: we kunnen Eindhoven mooier en leefbaarder maken voor inwoners. Zoals we winkelcentrum WoensXL ontwikkelen tot nieuw stadshart. En met andere partijen nadenken over betaalbaarheid, duurzaamheid, innovatief bouwen en leefbaarheid. Van die insteek word ik juist heel blij.”

Slimme oplossingen

Maar: hoe pak je dat aan? “Slimme oplossingen zijn nodig”, zegt Mieke. “Zoals bouwpanelen die sneller en goedkoper worden gebouwd. En tijdelijke, verplaatsbare woningen.” Maar ook langdurig samenwerken met partners. “Zoals woningcorporaties. Die willen we ‘in the lead’ hebben. Zodat we samen betaalbaar wonen kunnen borgen.”

Samen werken aan betaalbaar wonen

Goed samenwerken is daarin enorm belangrijk. “Open, eerlijk en met vertrouwen in elkaar”, noemt Mieke als belangrijke punten. “Natuurlijk zien de gemeente en woningcorporaties dingen soms anders. Maar uiteindelijk hebben we hetzelfde doel: fijn en betaalbaar wonen voor iedereen. Met een goed plan, een gemotiveerd projectteam en slimme bouwoplossingen kom je heel ver!”

Gewoon beginnen en doen

Ook snelheid is noodzakelijk. Mieke ziet dat de gemeente daarin nog wel stappen kan zetten. “Dat heeft ook te maken met ‘gewoon’ beginnen en uitvoeren. We willen vaak het pad naar het resultaat al helemaal invullen. Terwijl dat nooit lukt zoals je bedacht hebt. Want onderweg kom je altijd hobbels en veranderingen tegen. Dat besef is er al meer. Daarin kunnen we nog een slag slaan.”

Oog voor bewoners

Los van de grote bouwontwikkelingen, heeft Mieke ook aandacht voor de ‘kleine’, praktische zaken. Vooral als het over bewoners gaat. “Zo was er laatst een heel actieve bewoner die vuil in de buurt ophaalt. Maar hij kan met zijn afvalpas maar 12 keer per jaar naar de stort. Zo iemand moet je tegemoet komen, die is goud waard! Geen heel beleid op loslaten, maar gewoon regelen dat die man vaker naar de stort kan. En dat vat mijn missie wel samen: op de lange termijn zorgen voor een betaalbare, leefbare stad. Maar ook de ‘quick wins’ op klein niveau pakken.”